1981年，李立群凭借电视剧《卿须怜我我怜卿》获得了金钟奖最佳电视男演员 。1984年与赖声川合作成立表演工作坊。1985年起相继主演了舞台剧《那一夜，我们说相声》、《这一夜，谁来说相声》、《暗恋桃花源》和单口相声《台湾怪谭》等作品。
2008年，主演历史题材剧《大秦帝国》 ，同年担任中国首部3D武侠动画剧《秦时明月》的艺术总监。 2012年参演谍战剧《一触即发》 。2013年凭借主演的电视剧《温州一家人》获中央电视台2012中国电视剧年度十佳演员 、华鼎奖全国观众最喜爱影视明星奖和第2届亚洲彩虹奖最佳男主角奖。2014年出演赵本山执导的电视剧《老兵》 。
2015年，出演电视剧《田教授》 。参演《乡村爱情浪漫曲》，饰演李查德；与柳云龙、韩彩英合作出演《胜算》。在《空巢姥爷》中饰演周开启。出演电视剧《抗倭英雄戚继光》饰演胡宗宪。
2016年，主演都市温暖轻喜剧《田教授和贤教授》 ；7月，与蓝天野共同演绎了编剧万方的作品《冬之旅》 ；11月14日，参演的喜剧电影《麻烦家族》于在京开机 。
2019年11月29日，特别主演的电视剧《澳门人家》正式登陆CCTV-1黄金档 。12月4日，由其参演、金铁木执导的国内首档剧情式历史纪录片《风云战国之列国》宣布定档，将于12月11日开播。
2020年5月，特别出演的年代传奇励志剧《塞上风云记》在张家口电视台新闻频道黄金时段播出 。