1993年侯勇出演个人首部影视作品《血岸情仇》，自此开始演艺事业。2002年因主演军事动作电影《冲出亚马逊》而成名，凭借影片获得第8届中国电影华表奖优秀男演员奖，第9届中国电影表演艺术学会金凤凰奖表演学会奖。2004年凭借领衔主演的历史商战剧《大染坊》获得第22届中国电视金鹰奖最佳表演艺术奖男演员奖、最受观众喜爱的电视剧男演员奖，第24届中国电视剧飞天奖优秀男演员奖三项大奖。2007年在战争电影《八月一日》中饰演开国元勋贺龙，凭借影片获得第15届北京大学生电影节最受大学生喜爱的男演员奖以及第1届北京影视春燕奖电影最佳男配角奖。2009年获得第27届中国电视剧飞天奖60年杰出贡献奖。2011年和演员潘雨辰结婚。2017年参演反腐剧《人民的名义》；5月获得第22届华鼎奖十年全国观众最喜爱的影视明星。2019年主演电视剧《人民的正义》。